L'origine du terme "Favela" et son histoire fascinante
Le mot "favela" trouve ses racines dans le nom populaire de la plante Jatropha Phyllacantha, également connue sous le nom de "faveleiro". Cet arbuste, appartenant à la famille des euphorbiacées, se distingue par ses fleurs claires, ses fruits sombres et ses graines oléagineuses. Il pousse principalement dans le Sertão, une région aride du nord-est du Brésil, ainsi que dans l'État de São Paulo.
Guerre de Canudos
L'origine du mot "favela" est intimement liée à la Guerre de Canudos en 1897. Cet événement tragique a conduit à la destruction sanglante du village de Canudos, situé dans le Sertão. À cette époque, le jeune gouvernement républicain brésilien envoya des troupes pour écraser un mouvement religieux mené par le charismatique Antônio Conselheiro, perçu comme une menace royaliste.
Après leur retour à Rio de Janeiro, les soldats, confrontés à une grave pénurie de logements, établirent un campement sur la colline de Providência. En souvenir de la colline de Canudos, couverte de "faveleiros", ils baptisèrent ce lieu "Morro da Favela". Ce nom fut par la suite utilisé pour désigner les bidonvilles qui se développèrent sur les collines de la ville, devenant ainsi un terme couramment employé pour décrire ces habitats précaires.
Au début du XXe siècle, le Morro da Favela attira l'attention des médias, qui le décrivirent souvent comme un repaire de criminels, de déserteurs, de voleurs et de prostituées. Cependant, au fil du temps, le terme "favela" a évolué pour décrire un phénomène urbain plus large : l'occupation des collines par des populations défavorisées.
La Guerre de Canudos représente le mythe fondateur des favelas. Tous les auteurs se réfèrent à cet épisode historique pour expliquer la formation des favelas à Rio de Janeiro. Ce mythe est nourri par le récit de cette bataille dans le livre d'Euclides da Cunha, "Os Sertões" (1902), qui était un best-seller à l'époque. Les images véhiculées par cet ouvrage ont aidé les intellectuels à comprendre et à interpréter ce nouveau phénomène urbain.
En explorant ces lieux, il est frappant de constater comment la favela, avec ses chemins sinueux et ses maisons construites de matériaux de récupération, peut transporter les visiteurs dans un autre monde, loin de la ville lumineuse, rappelant les paysages du Sertão.
Les habitants y ont créé des communautés soudées, vivant dans des conditions souvent difficiles mais toujours animées d'un esprit de résilience et de solidarité.
Ce riche héritage historique et culturel continue d'influencer la perception et l'évolution des favelas aujourd'hui, en tant qu'expressions vivantes de l'histoire et de la société brésilienne.
